Romont

Les Pleureuses est une procession solennelle du Vendredi saint a Romont remontant au XVe siecle. Romont est l'un des derniers endroits en Suisse a maintenir cette ancienne procession catholique. Apres la lecture de la Passion a la Collegiale, un porteur de croix, tete couverte de drap noir, mene le cortege, suivi d'environ 20 femmes voilees de noir qui gardent un silence absolu. Sur des coussins ecarlates, elles portent les instruments de la Passion : couronne d'epines, clous, marteau, verges de bouleau, fouet et voile de Veronique. Une jeune fille incarne la Vierge Marie.

Le Vitromusee Romont, installe dans le Chateau de Romont, a ouvert officiellement le 20 juin 1981 lors des celebrations du 500e anniversaire de l'adhesion du canton de Fribourg a la Confederation. Il abrite plus de 14 000 oeuvres de l'Antiquite a nos jours -- vitraux, peintures sous verre, objets en verre et outils. L'aile savoyarde presente la collection de vitraux, tandis que l'aile fribourgeoise abrite la plus grande collection au monde de peinture sous verre, environ 300 objets selectionnes provenant en grande partie du legs de Ruth et Frieder Ryser. Le Grand Donjon fut acheve avant 1260 sous Pierre II de Savoie.

En 1239, Pierre II de Savoie (v. 1203-1268), surnomme le 'Petit Charlemagne,' acquit les droits sur la colline de Romont aupres d'Anselme de Billens. En 1240, il envoya un chatelain et commenca la construction du chateau et la fondation d'une ville nouvelle. Le nom Romont derive du latin Rotundus Mons, 'colline ronde.' La ville trone de maniere spectaculaire a 780 m d'altitude. Pierre II fut un batisseur de chateaux prolifique en Savoie, dans le Pays de Vaud et meme en Angleterre -- en 1243, il recut un terrain a Londres ou il bâtit le celebre Palais de Savoie sur le Strand. Le puits du Grand Donjon serait aussi profond que la tour est haute, environ 40 metres.

La Tour a Boyer est un haut donjon circulaire de style savoyard, avec des murs de 3,10 m d'epaisseur a la base et 2,60 m au sommet, s'elevant a environ 38 metres. C'est la tour la plus impressionnante des remparts medievaux de Romont, qui s'etendent sur environ 1 500 metres autour de la colline en un anneau defensif presque complet. Construits a partir du milieu du XIIIe siecle sous Pierre II de Savoie, les murs comportaient a l'origine un toit en bois couvert. Trois tours-portes gardaient les entrees de la ville. La promenade des remparts offre des vues panoramiques du Mont Blanc au Jura.

La Collegiale Notre-Dame de l'Assomption a Romont est une vitrine vivante de l'evolution du vitrail du Moyen Age a l'epoque moderne. Les plus anciens vitraux encore en place datent de 1348. En 1938-1939, Alexandre Cingria crea les douze apotres dans les fenetres hautes de la nef. En 1968, Yoki (Yoki Aebischer) crea un cycle marial abstrait pour la Chapelle du Portail. En 1981, Sergio de Castro crea des vitraux representant des prophetes. L'eglise fut consacree au XIIIe siecle, detruite par un incendie au XVe, et reconstruite en gres local de molasse dans le style gothique flamboyant.

Le Sentier du Vitrail est une boucle de 15,7 km a travers les collines verdoyantes du district de la Glane, au depart et a l'arrivee du Vitromusee de Romont. La randonnee dure environ 4 heures et passe par la Chapelle Sainte-Anne, l'Eglise paroissiale de Mezieres avec 34 vitraux abstraits de Yoki, la Chapelle de La Neirigue construite en 1641, la Chapelle Notre-Dame de l'Epine a Berlens (lieu de pelerinage depuis le Moyen Age) et l'Abbaye de la Fille-Dieu, un monastere cistercien habite sans interruption depuis plus de 750 ans, avec 15 vitraux contemporains de l'artiste britannique Brian Clarke (1995-1996).

Jacques de Savoie (12 novembre 1450 - 30 janvier 1486), septieme fils de Louis, duc de Savoie, recut Romont et le Pays de Vaud en apanage en 1460. Il devint un allie proche de Charles le Temeraire de Bourgogne et fut nomme gouverneur de Bourgogne en 1473. Pendant les guerres de Bourgogne, Romont prit le parti bourguignon contre la Confederation suisse. Apres les victoires confederees a Grandson (2 mars 1476) et Morat (22 juin 1476), les Confederes conquirent et pillerent Romont. A la bataille de Morat, la division savoyarde de Jacques s'enfuit autour du lac de Morat et se replia sur Romont. Il perdit definitivement ses droits sur le Pays de Vaud et mourut en 1486.

Romont tient un marche hebdomadaire chaque mardi sur la Place Saint-Jacques dans la vieille ville medievale, de 7h00 a 11h00. La tradition des marches remonte a l'epoque de la fondation : Pierre II de Savoie a deliberement trace des rues larges pour accueillir marches et grandes foires, un trait qui definit le plan de la ville encore aujourd'hui. La ville recut des droits de cite sur le modele de Moudon, probablement entre 1285 et 1293. A la fin du XIIIe siecle, la population depassait 1 000 habitants. En 1536, Romont choisit la protection de Fribourg catholique plutot que de se soumettre a Berne protestante.