Baden

Le sorgenti termali di Baden furono usate per la prima volta poco dopo il 14 d.C., quando i legionari del vicino accampamento romano di Vindonissa iniziarono a fare il bagno nelle sorgenti calde lungo il fiume Limmat. I romani chiamarono l'insediamento Aquae Helveticae, cioè «Acque degli Elvezi». I ritrovamenti archeologici del 2006-2022 rivelano un insediamento straordinariamente ricco con complessi termali tra i più importanti a nord delle Alpi. Le sorgenti sgorgano a 47 gradi Celsius.

Dal 1421, la Confederazione Svizzera scelse Baden come sede regolare della Tagsatzung -- l'assemblea annuale, della durata di più settimane, di tutti i cantoni svizzeri, paragonabile all'odierno Consiglio degli Stati. Baden fu scelta perché era terreno neutrale, centralmente situata, con eccellenti locande, e le terme offrivano relax tra una sessione e l'altra. La sala della Tagsatzung nel Municipio fu per quasi 300 anni il luogo di governo più importante della Svizzera.

Il castello di Stein fu costruito prima dell'anno 1000 su una collina di 445 m che domina la città vecchia di Baden. Sotto il dominio asburgico, fungeva da centro amministrativo dei Vorlande e ospitava il famoso Habsburger Urbar -- un registro dettagliato di tutti i possedimenti asburgici. Nel 1415, i confederati svizzeri conquistarono Baden, saccheggiando e distruggendo lo Stein. Fu ricostruito tra il 1657 e il 1670 ma distrutto di nuovo nel 1712 durante la Seconda guerra di Villmergen. Oggi sopravvive solo la cappella del castello, dedicata a San Nicola.

Il 2 ottobre 1891, Charles Eugene Lancelot Brown e Walter Boveri fondarono la Brown, Boveri & Cie (BBC) a Baden. Brown era un geniale progettista nato a Winterthur; Boveri un metodico project manager di Bamberga. La BBC trasformò Baden da tranquilla cittadina termale in una potenza industriale. Nel 1987, ASEA e BBC si fusero per formare ABB, oggi leader mondiale nella tecnologia dell'energia e dell'automazione.

Il Teufelskeller vicino a Baden è un'area di frana preistorica formatasi circa 100'000 anni fa, con bizzarre formazioni rocciose di Nagelfluh e torri che si innalzano fino a 20 metri sopra il suolo della foresta. La leggenda del Chrueziberg narra di una figlia di re che visitò una collina abitata da spiriti. Durante terribili tempeste gli spiriti devastarono la collina, e la principessa fu trasformata in pietra. Fu infine salvata da un'immagine miracolosa proveniente da un vicino monastero.

Nel 1847, lo Spanisch-Broetli-Bahn divenne la prima linea ferroviaria interamente su suolo svizzero, collegando Zurigo a Baden. Fu costruita perché i ricchi zurighesi volevano un accesso rapido alle terme di Baden. La linea alimentò l'età d'oro di Baden come rinomata stazione turistica.

L'Holzbruecke di Baden è un ponte di legno coperto che attraversa la Limmat, lungo 39 metri, menzionato per la prima volta nel 1242. Il ponte attuale risale al 1810. All'estremità occidentale si trova una statua in arenaria a grandezza naturale di San Giovanni Nepomuceno, installata nel 1707 -- l'unica grande scultura barocca di Baden. San Giovanni Nepomuceno è il santo patrono dei ponti.