Essere se stessi

«Perché porti gli occhiali?» «Perché a casa parlate un'altra lingua?» «Perché hai due mamme?» — i bambini fanno domande dirette, senza cattive intenzioni, ma a volte la domanda colpisce esattamente il punto dolente. Forse è l'apparecchio acustico che si nota, la nonna che cresce tuo figlio al posto di un genitore, o semplicemente una passione per i ragni che nessun altro in classe condivide. Tuo figlio nota, consapevolmente, per la prima volta: sono diverso dalla maggior parte degli altri — e ancora non sa se questo sia un bene o un male.

Tra i 4 e i 9 anni comincia a formarsi l'identità propria, e questo comporta anche percepirsi in relazione al gruppo. I bambini di questa età notano le differenze con grande precisione e le affrontano direttamente, senza la riservatezza sociale che la maggior parte degli adulti mostra. Questa franchezza raramente è rifiuto — di solito è pura curiosità — ma può comunque far sentire il bambino coinvolto come esposto, soprattutto finché non conosce ancora la propria reazione.

Una storia può mostrare che essere diversi fa semplicemente parte della vita, invece di trasformarlo in un problema da risolvere. Tuo figlio vede un eroe che si distingue proprio come lui, e vede questo personaggio appartenere al gruppo proprio a causa della differenza, non nonostante essa. Questa identificazione sposta lo sguardo: dalla diversità come difetto alla diversità come parte di ciò che rende unica una persona. A forza di rileggerla, questa prospettiva si consolida, pronta per la prossima domanda imbarazzante.

Nella storia personalizzata, tuo figlio è l'eroe, con il proprio volto e la propria particolarità su ogni pagina — che si tratti di occhiali, lingua, forma della famiglia o interesse. Vive domande curiose che arrivano, risponde con tranquilla sicurezza, e scopre che proprio ciò che lo rende diverso è un motivo per appartenere. La storia presenta la diversità come qualcosa che unisce, non che separa. La prima storia personalizzata è gratuita, così potete scoprirla insieme prima di decidere di andare oltre.

Parla della particolarità di tuo figlio a casa, apertamente e con naturalezza, invece di evitarla — così tuo figlio avrà una risposta semplice e onesta pronta quando la domanda arriverà a scuola. «Porto gli occhiali per vedere bene, così come altri non ne hanno bisogno» di solito basta. Incoraggia tuo figlio ad accogliere le domande invece di nascondersi — la curiosità di solito trova facilmente una risposta. E osserva se tuo figlio si ritira o viene evitato a causa della differenza; in tal caso vale la pena parlarne con l'insegnante.