Aigle

Aigle signifie 'eagle' en français, du latin aquila. Les armoiries de la ville portent deux aigles contrechanges sur un champ divisé en noir et or -- des armes parlantes ou le dessin heraldique illustre le nom de la ville. Vers 1200, deux tours se dressaient sur la colline de Blonaire : l'une des chevaliers d'Allio (seigneurs d'Aigle), l'autre du comte de Savoie. En août 1475, lors des guerres de Bourgogne, les troupes bernoises conquirent le château. Berne envoya des gouverneurs pour des mandats de six ans pendant 322 ans. En 1798, lors de la Révolution vaudoise, les écussons à l'ours bernois furent martelés à l'entrée du château.

Le massif des Diablerets (3 210 m) se dresse majestueusement au sud-est d'Aigle. Le nom signifie 'demeure des diables.' Selon la légende médiévale, des demons arrivèrent et transformerent le pré jadis magnifique de Tsanfleuron ('Champ de Fleurs') en un désert glace. Les diables s'amusaient a jouer aux quilles avec d'énormes rochers, essayant de renverser la Quille du Diable prés du Scex Rouge. Le 23 septembre 1714, un eboulement massif ensevelit la vallée de Derborence, tuant des bergers. Les scientifiques estiment à 50 millions de mètrès cubes le volume de roche effondrée. Un second eboulement frappa en 1749. Ces glissements creerent le Lac de Derborence, l'un des plus jeunes lacs naturels de montagne d'Europe.

Le Musee de la Vigne, du Vin et de l'Etiquette au Chateau d'Aigle fut fondé en 1971 par la Confrerie du Guillon. La collection comprend plus de 10 000 objets liés à la viticulture. La collection d'etiquettes dépassé 400 000 exemplaires du monde entier -- l'une des plus grandes au monde. Les vignobles d'Aigle couvrent environ 135 hectares sur des sols morainiques glaciaires. Le cepage dominant est le Chasselas. Aigle Les Murailles de la Maison Henri Badoux (fondée en 1908) est l'un des vins suisses les plus célèbres, nommé d'après les murs de pierre des terrasses viticoles qui creent un microclimat unique.

Le chemin de fer Aigle-Leysin ouvrit le 5 mai 1900 comme chemin de fer a crémaillère système Abt, a voie de 1 000 mm. La ligne mesure 6,5 km et grimpe 1 047 mètrès d'Aigle (415 m) à Leysin avec une pente maximale de 23%. Elle fut construite pour desservir les sanatoriums de Leysin : des 1894, le village devint un centré de renommée mondiale pour le traitement de la tuberculose par héliothérapie (thérapie par exposition au soleil), développée par le Dr Auguste Rollier des 1903. En 1930, Leysin comptait près de 3 000 patients tuberculeux. En 1999-2000, quatre compagnies ferroviaires du Chablais fusionnèrent pour former les Transports Publics du Chablais (TPC), dont le siege est à Aigle.

A seulement 7 km au sud d'Aigle se trouve Bex, abritant la plus ancienne mine de sel active de Suisse, ou le sel est extrait sans interruption depuis 1554. La légende raconté qu'un jeune berger nommé Jean du Bouillet découvrit la source salée en remarquant que ses chevres buvaient toujours au même endroit de la rivière. En 1685, les mines passèrent sous contrôle étatique bernois, faisant du sel un monopole gouvernemental. La galerie du Coulat, creusée entre 1684 et 1691, nécessita sept ans de travail au burin à la main. Aujourd'hui, la mine comprend plus de 50 km de galeries et produit 30 000 tonnes de sel par an.

Après la conquête d'Aigle en 1475, les Bernois reconstruisirent presque entièrement le château entre 1479 et 1510, ajoutant des tours circulaires adaptées à l'artillerie. Deux écussons à l'ours bernois ornaient les armoiries du gouverneur au-dessus de l'entrée. En 1584, une nouvelle aile fut construite avec un plafond décoré de motifs mauresques peints par Andreas Stoss. En 1798, lors de la Révolution vaudoise inspirée par la Révolution française, les écussons à l'ours bernois furent martelés à l'entrée du château. Le 24 janvier 1798, la République lémanique fut proclamée. En 1803, la région devint le Canton de Vaud.

Le foehn -- un vent alpin chaud et sec -- descend la vallée du Rhone et constitue un facteur essentiel de la viticulture d'Aigle. Il réduit la pression des maladies, accéléré la maturation du raisin et confere aux vins leur netteté minerale caractéristique. L'AOC Chablais comprend près de 600 hectares de vignoble sur la rive droite du Rhone, répartis entre cinq communes : Aigle, Yvorne, Ollon, Bex et Villeneuve. Les anciens murs de pierre des terrasses viticoles absorbent la chaleur le jour et la restituent la nuit, prolongeant la saison de croissance et protegeant les vignes du froid.

L'Union Cycliste Internationale (UCI) fut fondée le 14 avril 1900 à Paris. Après une réorganisation en 1992, l'UCI installa son siege à Aigle, choisi pour sa proximite avec le Comite International Olympique à Lausanne. Le Centre Mondial du Cyclisme fut inauguré en 2002 avec un vélodrome couvert de 200 mètrès, une piste de BMX, des laboratoires d'entraînement et des bureaux administratifs. Le siege de l'UCI se trouve Allee Ferdi Kuebler 12, nommé d'après Ferdinand 'Ferdi' Kuebler (1919-2016), premier cycliste suisse à remporter le Tour de France en 1950. Le CMC formé de jeunes cyclistes du monde entier.