Vevey

Henri Nestle (ne Heinrich Nestle le 10 aout 1814 a Francfort-sur-le-Main) etait un assistant pharmacien qui s'installa a Vevey. En 1867, il developpa sa Farine Lactee, un melange de lait de vache, de farine de ble et de sucre destine aux nourrissons ne pouvant etre allaites. Le 1er septembre 1867, son produit sauva sa premiere vie : un bebe premature nomme Wanner, incapable de digerer le lait maternel, survecut grace a la Farine Lactee. Les ventes passerent de 8 600 boites la premiere annee a plus d'un million en 1875. Aujourd'hui, Nestle S.A. a toujours son siege a Vevey en tant que plus grande entreprise agroalimentaire au monde.

En septembre 1952, Charlie Chaplin se trouvait a bord du RMS Queen Elizabeth lorsque les Etats-Unis revoquerent son visa de retour durant l'ere du maccarthysme. La famille Chaplin emmenagea au Manoir de Ban a Corsier-sur-Vevey le 6 janvier 1953, ou Chaplin vecut les 25 dernieres annees de sa vie. Il mourut le 25 decembre 1977, a 88 ans. Une statue en bronze du Vagabond par le sculpteur John Doubleday se dresse sur le Quai Perdonnet depuis 1982, et le musee Chaplin's World ouvrit le 17 avril 2016 au Manoir de Ban apres 15 ans de developpement.

La Fete des Vignerons n'a eu lieu que 12 fois en plus de deux siecles : 1797, 1819, 1833, 1851, 1865, 1889, 1905, 1927, 1955, 1977, 1999 et 2019. L'intervalle varie de 14 a 28 ans, soit environ une fois par generation. Le plus ancien document survivant de la Confrerie des Vignerons date du 22 juin 1647. Chaque fete s'etend sur trois semaines avec 15 evenements et environ 5 000 benevoles. En 2016, la fete fut inscrite sur la Liste representative du patrimoine culturel immateriel de l'UNESCO -- la premiere tradition suisse a recevoir cette distinction. Une arene temporaire de 16 000 places est erigee sur la Grande Place.

La Fourchette est une fourchette de table monumentale en acier inoxydable, haute de 8 metres et large de 1,3 metre a ses dents, plantee dans le lac Leman a seulement 5 metres du Quai Perdonnet. Concue par Jean-Pierre Zaugg et fabriquee par Georges Favre, elle fut commandee pour le 10e anniversaire de l'Alimentarium en 1995. Initialement prevue comme installation temporaire, elle fut retiree en 1996, revint en 2007 et obtint son statut permanent en 2009 apres une petition populaire. En 2014, elle entra dans le Guinness des records comme la plus haute fourchette du monde. L'Alimentarium situe derriere occupe l'ancien siege de Nestle des annees 1920.

Les terrasses viticoles de Lavaux s'etendent sur environ 30 km le long de la rive nord exposee au sud du lac Leman, traversant la region de Vevey-Montreux. Bien que la vigne y ait ete cultivee a l'epoque romaine, les terrasses actuelles datent du XIe siecle, lorsque des moines benedictins et cisterciens transformerent les coteaux abrupts en terres cultivables. Les moines construisirent un reseau de murs de pierre d'environ 450 km, soutenant environ 10 000 terrasses individuelles sur 830 hectares. Le cepage dominant est le Chasselas. Inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007, les terrasses beneficient d'un triple effet solaire : ensoleillement direct, reflet du lac et chaleur retenue par les murs de pierre.

Le philosophe genevois Jean-Jacques Rousseau situa une grande partie de son roman epistolaire a succes Julie, ou la Nouvelle Heloise (1761) sur les rives du lac Leman, a Vevey, Clarens et Meillerie. Le roman -- l'histoire d'un amour impossible entre le precepteur Saint-Preux et Julie d'Etanges, fille de noble -- rendit la region celebre dans toute l'Europe. Des les annees 1760, des touristes sentimentaux se rendaient a Vevey avec des volumes de Rousseau en main pour parcourir le 'sol classique' decrit dans le roman, inventant sans doute le tourisme litteraire dans la region. James Boswell visita en 1764.

Le 1er mars 1978, quelques semaines apres l'enterrement de Charlie Chaplin, deux hommes -- Roman Wardas (Polonais) et Gantscho Ganev (Bulgare) -- volerent le cercueil de Chaplin au cimetiere de Corsier-sur-Vevey et exigerent une rancon de 600 000 francs suisses de Lady Oona Chaplin. Oona refusa de payer, declarant que son mari aurait trouve cette demande ridicule. Apres cinq semaines d'enquete surveillant 200 cabines telephoniques de la region, la police arreta les deux hommes le 17 mai 1978. Le cercueil fut retrouve enterre dans un champ de mais a environ un mile du Manoir de Ban. Le corps de Chaplin fut reinhume dans un caveau en beton.

Oskar Kokoschka (1886--1980), le peintre expressionniste autrichien, visita la Suisse pour la premiere fois en 1910 et considerait la region du lac Leman comme sa 'patrie spirituelle'. En 1951, il acheta un terrain a Villeneuve (a quelques kilometres a l'est de Vevey) et construisit une villa au bord du lac Leman, s'y installant definitivement en 1953. Il y vecut 27 ans -- la plus longue periode qu'il ait jamais passee en un seul lieu -- jusqu'a sa mort a Montreux le 22 fevrier 1980, a 93 ans. La Fondation Oskar Kokoschka est hebergee au Musee Jenisch de Vevey, qui detient la plus grande collection de ses oeuvres au monde.