Altdorf

Wilhelm Tell ist der legendäre Nationalheld der Schweiz, ein meisterhafter Armbrustschütze aus dem Kanton Uri. Der Überlieferung nach stellte 1307 der habsburgische Landvogt Hermann Gessler seinen Hut auf eine Stange auf dem Altdorfer Hauptplatz und verordnete, dass alle sich verbeugen müssen. Tell weigerte sich und wurde gezwungen, seinem Sohn Walter aus 120 Schritten einen Apfel vom Kopf zu schiessen. Er traf den Apfel sauber. Als Gessler einen versteckten zweiten Bolzen bemerkte, gestand Tell, er wäre für Gessler gewesen, hätte der erste Schuss seinen Sohn getötet. Die erste schriftliche Erwähnung findet sich im Weissen Buch von Sarnen, verfasst um 1474.

Die Schöllenenschlucht ist eine dramatische Schlucht der oberen Reuss zwischen Göschenen und Andermatt -- der entscheidende Engpass auf der Gotthardroute. Die berühmteste Überquerung ist die Teufelsbrücke, erstmals 1587 erwähnt. Der Sage nach wollten die Urner eine Brücke bauen, schafften es aber nicht. Der Teufel bot an, sie zu bauen, unter der Bedingung, dass die erste Seele, die sie überquert, ihm gehöre. Die schlauen Urner schickten eine Ziege als Erste hinüber. Der wütende Teufel griff nach einem Felsblock, um die Brücke zu zerstören, doch eine alte Frau kratzte ein Kreuz in den Stein, worauf der Teufel floh. Die erste Steinbrücke wurde 1595 erbaut.

Das Rütli ist eine Wiese am Westufer des Urnersees bei Seelisberg. Der Überlieferung nach -- datiert auf 1307 durch den Chronisten Aegidius Tschudi -- versammelten sich Vertreter von Uri, Schwyz und Unterwalden hier, um einen Eid gegenseitiger Verteidigung gegen die habsburgische Tyrannei zu schwören -- den Rütlischwur. Am 1. August 1291 wurde der Bundesbrief unterzeichnet, heute als Gründungsdokument der Schweiz angesehen. Der Brief wurde erst 1758 in den Schwyzer Archiven wiederentdeckt. 1859 wurde die Wiese gekauft und der Eidgenossenschaft geschenkt.

Der Bannwald erhebt sich oberhalb von Altdorf an steilen Hängen und dient als lebenswichtiger Schutz vor Steinschlag, Lawinen und Erdrutschen. Die Gemeinde Altdorf erscheint erstmals 1366 in Urkunden bezüglich Nutzungsrechten im Bannwald. Der Begriff 'Bannwald' bezeichnet Wälder mit eingeschränkten Nutzungsrechten -- Baumfällen war verboten, um die Schutzfunktion zu erhalten. Archäologische Funde umfassen La-Tene-zeitliche Bronze-Äxte aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. Verheerende Brände trafen Altdorf 1400, 1693 und 1799. Der Brand von 1799 führte schliesslich zur Pflicht, in Stein und Ziegel zu bauen.

Das Türmli steht direkt hinter dem Telldenkmal am Rathausplatz in Altdorf. Die Fundamente stammen aus der Mitte des 13. Jahrhunderts. 1517 erwarb der Kanton Uri den Turm und verwandelte ihn in einen Wachtturm mit Uhr. Nach dem Dorfbrand von 1693 zerstört, wurde er rasch wieder aufgebaut. Das Uhrwerk stammt von etwa 1690, vermutlich von Johann Peter Landtwing, einem Uhrmacher aus Zug. 1895 fugte Maler Hans Sandreuter ein Fresko mit einer Bürgler Szene hinzu. Der Turm wurde 2011 restauriert, das Uhrwerk 2016 konserviert.

Im September 1799 führte der russische Feldmarschall Alexander Suworow rund 21 000 Mann durch den Kanton Uri über die Alpen, um französische Revolutionstruppen zu bekämpfen. Am 24. September 1799 vertrieben Suworows Truppen die Franzosen vom Gotthardpass. Am nächsten Tag füllten französische Truppen unter General Lecourbe den Urnerloch-Tunnel mit Schutt und sprengten die Teufelsbrücke. Suworows Soldaten improvisierten eine Überquerung aus Holzbalken, zusammengebunden mit Uniformbändern von Offizieren, wobei sie erhebliche Verluste erlitten. Ein 12 Meter hohes Granitkreuz wurde 1895-1898 in der Schöllenenschlucht errichtet. Das Grundstück gehört auf ewig der Russischen Föderation.

Das bronzene Telldenkmal des Bildhauers Richard Kissling wurde am 28. August 1895 auf dem Rathausplatz in Altdorf enthüllt. Es zeigt Tell in Bauernkleidung mit seiner Armbrust, den Arm schützend um seinen Sohn Walter, der bewundernd nach oben blickt. Tell ist fast 4 Meter gross, Walter 2,4 Meter. Ein Wettbewerb fand im März 1891 statt, Kisslings Modell wurde gewählt. Die Einweihung wurde von drei Bundesräten und Vertretern aller Kantonsregierungen besucht. Gesamtkosten: rund 143 000 Franken. Die Bronze wurde bei Freres Thiebaud in Paris gegossen. Die Jahreszahl 1307 ist im Sockel eingraviert.

Das Weisse Buch von Sarnen wurde um 1474 von Hans Schriber, Staatsschreiber von Obwalden, verfasst. Es enthält die erste schriftliche Erwähnung der Wilhelm-Tell-Sage und des Gründungsmythos der Eidgenossenschaft. Das Manuskript wurde erst 1856 wiederentdeckt. Friedrich Schiller veröffentlichte 1804 sein Versdrama 'Wilhelm Tell', uraufgeführt in Weimar unter Göthes Regie am 17. März 1804. Die Tellspielgesellschaft wurde 1898 gegründet, die erste moderne Aufführung fand am 25. Juni 1899 vor 1200 Zuschauern statt. Ein eigens erbautes Tellspielhaus mit 1000 Plätzen wurde 1924-1925 eingeweiht.