Weggis

Der Name Weggis leitet sich vom keltischen Wort Wattawis ab, was Ort der Fährleute bedeutet — ein Hinweis auf die uralte Rolle der Siedlung als Übergangsort am Vierwaldstättersee. Der Name wandelte sich über Formen wie Quatigiso, Guategisso und Wetgis. Die erste urkundliche Erwähnung stammt vom 29. Januar 1116, als Papst Paschalis II. die Besitztümer des Klosters Pfäfers bestätigte und Weggis als Guategisso auflistete.

Im August 1878 bestieg Mark Twain die Rigi zu Fuss und behauptete humorvoll, der Aufstieg habe drei Tage gedauert. Das Kapitel wurde eines der berühmtesten in Bummel durch Europa (1880). 1897 kehrte er mit seiner Familie nach Weggis zurück und mietete das Schlössli der Pension Bühlegg für zehn Wochen. Er schrieb: Ich glaube, dieser Ort ist der schönste der Welt. 2010 wurde ein Mark-Twain-Themenweg eröffnet — ein 11 km langer Wanderweg auf seinen literarischen Spuren.

Weggis geniesst ein subtropisches Mikroklima, da die Rigi kalte Nordwinde abhält und der Vierwaldstättersee als Wärmespeicher wirkt. Palmen, Feigenbäume, Magnolien und mediterrane Flora gedeihen in den Gärten, was Weggis den Titel Riviera der Zentralschweiz einbrachte. Das 1926 gegründete Rosenfest, inspiriert vom Narzissenfest in Montreux, findet jeden ersten Juli-Sonntag statt, mit der Krönung einer Rosenkönigin und Feuerwerk über dem See.

Sergei Rachmaninoff (1873–1943) entdeckte die Halbinsel Hertenstein am Vierwaldstättersee und erwarb dort 1930 ein Grundstück. Zwischen 1931 und 1934 baute er die Villa Senar — eine Bauhaus-Villa der Schweizer Architekten Alfred Möri und Karl Friedrich Krebs. Der Name Senar ist ein Kofferwort aus Sergei, Natalia und Rachmaninoff. Dort komponierte er die Rhapsodie über ein Thema von Paganini (1934) und die Dritte Symphonie (1936). Am 16. August 1939 verliess er die Villa zum letzten Mal, vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs.

Die Rigi erhebt sich direkt hinter Weggis auf einen Gipfel von 1’797 Metern. Den Beinamen Königin der Berge (Regina montium) verlieh ihr erstmals der Humanist Albrecht von Bonstetten 1479. Am 21. Mai 1871 eröffnete Europas erste Bergbahn von Vitznau zur Rigi Staffelhöhe, konstruiert von Ingenieur Niklaus Riggenbach, der sein Zahnradsystem 1863 patentiert hatte. Die Erstfahrt fiel auf Riggenbachs Geburtstag.

Der Vierwaldstättersee beherbergt die grösste Raddampferflotte auf einem Binnensee weltweit — fünf historische Schiffe (Uri, Unterwalden, Schiller, Gallia und Stadt Luzern), gebaut zwischen 1901 und 1928. In den 1950er–60er Jahren drohte die Verschrottung zugunsten moderner Motorschiffe. Der Verein Dampferfreunde Vierwaldstättersee setzte sich erfolgreich für ihre Rettung ein. Am 2. Mai 1980 fuhr Königin Elizabeth II. während ihres Staatsbesuchs mit dem Flaggschiff Stadt Luzern.

Kastanien wurden in Weggis erstmals 1378 urkundlich erwähnt. Die Edelkastanie war der Brotbaum der Armen — noch vor 120 Jahren übertraf der Ertrag aus Kastanien in der Region Weggis den Milchertrag. Die Cheschtene-Chilbi in Greppen, organisiert von der IG Pro Kastanie Zentralschweiz, ist der grösste Kastanienmarkt der Deutschschweiz. Er findet Ende Oktober mit über sechzig Ständen statt.

Über Weggis auf 1’453 Metern liegt Rigi Kaltbad, dessen Badetradition im 16. Jahrhundert begann, als 1545 die erste Badekapelle errichtet wurde. Besucher badeten im mineralreichen Wasser der Dreigestirn-Quellen. Seit Juli 2012 führt ein modernes Mineralbad & Spa des Tessiner Architekten Mario Botta diese Tradition fort, mit einer 30 Meter langen Steinmauer mit tiefen Nischen und Glasoberlichtern in Bergkristallform. Die Luftseilbahn von Weggis nach Rigi Kaltbad ist seit 1968 in Betrieb.