Luzern

Die Kapellbrücke, wahrscheinlich 1333 erbaut, ist die älteste erhaltene überdachte Holzbrücke Europas. Im Dachgiebel hängen dreieckige Tafelbilder von Hans Heinrich Wägmann mit Szenen aus Luzerns Geschichte. Ursprünglich 158 Gemälde; am 18. August 1993 zerstörte ein Brand etwa zwei Drittel der Brücke und 86 der verbliebenen 111 Bilder. Die Brücke wurde in acht Monaten wiederaufgebaut und am 14. April 1994 wiedereröffnet.

1421 berichtete der Bauer Stempflin aus Neuenkirch, er habe einen Drachen vom Rigi zum Pilatus fliegen sehen; er fand einen Drachenstein — heute als Meteorit angesehen. Im 15. und 16. Jahrhundert meldeten Augenzeugen, darunter Geistliche und Ärzte, Drachen beim Pilatus. Die Luzerner Behörden erliessen ein Bergsteigeverbot, um den Geist des Pontius Pilatus nicht zu erzürnen. 1387 wurden sechs Priester für die Missachtung des Verbots bestraft.

Das Löwendenkmal, entworfen von Bertel Thorvaldsen und 1820-21 in Stein gehauen, erinnert an etwa 760 Schweizergardisten, die am 10. August 1792 während der Französischen Revolution im Tuilerienpalast in Paris getötet wurden. Der sterbende Löwe, von einem Speer durchbohrt, schützt ein Schild mit der Lilie. Die lateinische Inschrift lautet «Helvetiorum Fidei ac Virtuti». Mark Twain nannte es «das traurigste und ergreifendste Stück Stein der Welt».

Die Luzerner Fasnacht beginnt am Schmutzigen Donnerstag um 5 Uhr morgens mit dem Urknall — einer gewaltigen Explosion über dem See — gefolgt von Bruder Fritschis Ankunft per Boot mit Fritschene und Fritschikind. Bruder Fritschi ist eine imaginäre Figur der Zunft zu Safran, deren Ursprünge auf 1446 zurückgehen. Über 300 Guggenmusiken ziehen in aufwendigen Kostümen und grotesken Masken durch die Strassen.

Die Museggmauer, 870 Meter lang mit neun Türmen, wurde vom 13. bis frühen 15. Jahrhundert erbaut. Der berühmteste Turm ist der Zytturm mit einer Uhr von 1535, gebaut von Hans Luter. Sie hat das einzigartige Privileg, eine Minute vor allen anderen Uhren Luzerns zu schlagen. Die Mauer wurde nach der Schlacht bei Sempach (1386) bedeutend erweitert.

Richard Wagner lebte von 1866 bis 1872 in Tribschen, einem Herrensitz am Vierwaldstättersee. Am 25. Dezember 1870 uraufführte er das Siegfried-Idyll auf der Treppe des Herrenhauses als Geburtstagsgeschenk für seine Frau Cosima. Er vollendete dort Die Meistersinger von Nürnberg und Siegfried und begann die Götterdämmerung. Sohn Siegfried wurde am 6. Juni 1869 in Tribschen geboren. Zu den Gästen zählten König Ludwig II., Franz Liszt und Friedrich Nietzsche.

Der mittelalterlichen Legende nach wurde der Leichnam des Pontius Pilatus in einen See nahe dem Gipfel des Pilatus geworfen, nachdem ihn Tiber, Rhone und andere Flüsse abgelehnt hatten. Sein rastloser Geist soll jeden Karfreitag aufsteigen, um das Blut Christi von seinen Händen zu waschen — und bei Störung fürchterliche Stürme heraufbeschwören. Die Luzerner Behörden verboten die Bergbesteigung. 1889 wurde die Pilatusbahn eröffnet — die steilste Zahnradbahn der Welt mit 48 % Steigung.

Die Spreuerbrücke, fertiggestellt um 1408, beherbergt einen bemerkenswerten Totentanz-Gemäldezyklus, geschaffen 1616-1637 unter dem Maler Kaspar Meglinger. Ursprünglich 67 dreieckige Tafeln, von denen 45 erhalten sind — der grösste bekannte Totentanzzyklus. Jedes Bild zeigt den personifizierten Tod unter Menschen aller Stände — Adlige, Geistliche, Bauern, Kinder. Anders als die Kapellbrücke überstand die Spreuerbrücke alle Gefahren unbeschadet.