Brugg

Vindonissa (aujourd'hui Windisch, a côté de Brugg) était le seul camp legionnaire romain permanent en Suisse, abritant environ 6 000 soldats. Trois legions y furent stationnées successivement : Legio XIII Gemina, Legio XXI Rapax et Legio XI Claudia. Le Musee Vindonissa à Brugg abrité la plus grande collection de tablettes d'écriture romaines au monde -- 612 tablettes en bois de pin enduites de cire, sur lesquelles les soldats ecrivaient lettres, reçus et documents juridiques.

Brugg se trouve au point le plus étroit de l'Aar dans le Plateau suisse, ou la rivière se faufile dans une gorge de 200 mètrès et se retrecit a seulement 12 mètrès -- le seul endroit entre le lac de Thoune et le Rhin ou l'Aar pouvait être traversée avec un seul tronc. Vers 1020-1030, le noble Radbot et l'eveque Werner de Strasbourg construisirent le château de Habsbourg sur le Wuelpelsberg, à 3 km de Brugg. Le petit-fils de Radbot, Othon II, fut le prémier a se nommer 'comte de Habsbourg'. En 1273, son descendant Rodolphe fut elu roi des Romains.

La Schwarze Turm (Tour Noire) est le monument emblématique et le plus ancien bâtiment de Brugg, construit au dernier quart du XIIe siècle, probablement par le comte Albrecht III de Habsbourg. Elle servait de tête de pont fortifiée. Les constructeurs reutiliserent des pierres de Vindonissa, ce qui fit croire pendant des siècles que la tour était d'origine romaine -- cette erreur ne fut corrigée qu'au XIXe siècle. La tour mesure 25,70 m de haut.

Juste en aval de Brugg, les trois grandes rivières alpines -- l'Aar, la Reuss et la Limmat -- se réunissent en un seul point appelé le 'Wasserschloss der Schweiz' (Chateau d'eau de la Suisse). Leur debit combine moyen est de 555 mètrès cubes par seconde, drainant 40% de la superficie totale de la Suisse. En 1989, le canton d'Argovie protegea cette plaine alluviale ; c'est une zone humide d'importance nationale.

Le 1er mai 1308, le roi Albert Ier de Habsbourg fut assassine par son neveu Jean de Souabe près de Windisch. Sa veuve Elisabeth fonda le monastere de Koenigsfelden sur le lieu du meurtre vers 1310-1311. Leur fille Agnes de Hongrie presida son âgé d'or de 1317 à 1364, commandant de magnifiques vitraux realises entre 1320 et 1360. Ces vitraux sont considérés, avec ceux de la cathédrale de Berne, comme les plus précieux vitraux médiévaux de Suisse.

L'amphitheatre de Vindonissa était le plus grand amphitheatre romain de Suisse : 111 sur 99 mètrès, arene de 64 sur 52 mètrès, placés pour environ 11 000 spectateurs. D'abord en bois, il fut reconstruit en pierre vers 50 apr. J.-C. avec trois murs elliptiques concentriques. La dernière legion, Legio XI Claudia, fut retirée par l'empereur Trajan vers le Danube en 101 apr. J.-C., laissant le camp et son amphitheatre vides.

L'Ecole latine de Brugg est un site patrimonial d'importance nationale : la partie nord daté de 1515 (gothique tardif), la partie sud de 1638/40 (baroque). La façade est présenté des peintures murales allégoriques de Rudolf Schwerter (1640). L'école préparait à l'academie theologique de Berne, financée par les revenus du monastere dissous de Koenigsfelden. Elle forma tant de pasteurs et d'erudits que Brugg reçut le surnom de 'Prophetenstaedtchen' (Petite Ville des Prophetes).

L'Institut Paul Scherrer (PSI), près de Brugg, est le plus grand institut de recherche en sciences naturelles et techniques de Suisse. Nomme d'après le physicien Paul Scherrer (1890-1969), codeveloppeur de la méthode Debye-Scherrer et cofondateur du CERN. Le PSI emploie 2 300 personnes et accueille 3 000 chercheurs visiteurs par an. Il exploite la Source de Lumiere Suisse (synchrotron), le SwissFEL (laser a rayons X) et la seule installation de protontherapie de Suisse.