St. Moritz

Vor 1864 war St. Moritz ausschliesslich ein Sommerkurort. Johannes Badrutt (1819-1889), der 1856 die kleine Pension Faller erworben und zum Engadiner Kulm (heute Kulm Hotel) umgebaut hatte, schloss im Herbst 1864 eine legendäre Wette mit vier britischen Sommergästen: Er lud sie ein, im Dezember zurückzukehren, und versprach, dass sie an klaren Wintertagen im Sonnenschein auf der Hotelterrasse ohne Jacke sitzen könnten. Falls enttäuscht, würde er alle Kosten erstatten. Die Engländer blieben bis Ostern, bezaubert vom strahlenden Alpenwinter. St. Moritz wurde Europas erster Wintersportort.

Im Winter 1884/85 wurde die erste Cresta-Bahn nahe dem Weiler Cresta in Celerina gebaut, finanziert von Johannes und Caspar Badrutt. Der 22-jährige Schweizer Geometer Peter Bonorand berechnete die Strecke. Die Bahn wurde im Januar 1885 nach neun Wochen Bauzeit fertiggestellt. Das erste 'Grand National Toboggan Race' fand am 16. Januar 1885 statt, wobei ein Mr. Austin Durchschnittsgeschwindigkeiten über 40 km/h erreichte. Der St. Moritz Tobogganing Club wurde 1887 offiziell gegründet. Die berühmteste Kurve ist Shuttlecock -- wer dort hinausfliegt, wird automatisch Mitglied des exklusiven Shuttlecock Clubs.

Giovanni Segantini (1858-1899) war ein in Italien geborener Maler, der sich 1894 im Engadin niederliess, fasziniert vom leuchtenden Alpenlicht. Er entwickelte eine eigene divisionistische Maltechnik mit kleinen Strichen reiner Farbe. Sein letztes Meisterwerk war das Alpentriptychon: 'La Vita -- La Natura -- La Morte', konzipiert für die Pariser Weltausstellung 1900. Im September 1899 erkrankte er schwer (vermutlich Bauchfellentzündung), als er die letzte Tafel hoch auf dem Schafberg über Pontresina malte, und starb am 28. September 1899 in einer kleinen Berghütte, heute Segantinihütte. Das 1908 eröffnete Segantini Museum beherbergt die weltweit umfassendste Sammlung seiner Werke.

Johannes Badrutt war auch ein technologischer Pionier. Nach dem Besuch der Pariser Weltausstellung 1878, wo er die Jablochkoff-Bogenlampe sah, baute er ein Wasserkraftwerk und installierte am 18. Juli 1879 elektrisches Licht im Speisesaal des Kulm Hotels -- St. Moritz war damit einer der ersten Orte der Schweiz mit elektrischer Beleuchtung. 1880 existierten weltweit nur 160 solcher Lampen; acht davon standen im Kulm. 1889 führte das Kulm das erste öffentliche Telefonnetz der Schweiz mit 24 Anschlüssen ein.

Der St. Moritzersee friert jeden Winter mit 40-80 cm dickem Eis zu und wird zu einer der spektakulärsten natürlichen Sportarenen der Welt. White Turf, gegründet 1907, ist ein internationales Pferderennen auf dem gefrorenen See an drei Sonntagen im Februar. Die ersten Veranstaltungen boten Skikjöring -- Skifahrer, die mit hoher Geschwindigkeit von reiterlosen Vollblütern über das Eis gezogen werden. White Turf ist das einzige Pferderennen der Welt auf einem gefrorenen See. Snow Polo wurde 1985 erstmals auf dem zugefrorenen See gespielt.

Die Mauritiusquelle in St. Moritz wird seit der späten Bronzezeit genutzt, datiert auf ca. 1411 v. Chr. durch Dendrochronologie und Radiokarbonanalyse. Archäologische Funde umfassen bronzezeitliche Votivgaben, Schwerter und Nadeln, die zeigen, dass die Kelten das Wasser als heilig verehrten. Das hölzerne Fassungssystem -- zwei ausgehöhlte Lärchenstamme -- gilt als die älteste erhaltene prähistorische Holzkonstruktion Europas. 1535 besuchte der Arzt Paracelsus die Quelle und pries sie als eines der besten Heilwasser Europas. Heute beherbergt das Forum Paracelsus die Quelle und ein Museum.

Die Albula- und Berninalinie der Rhätischen Bahn wurden am 7. Juli 2008 als UNESCO-Welterbe eingetragen. Die Berninalinie erreicht ihren höchsten Punkt am Ospizio Bernina (2253 m) -- der höchste Bahnübergang der Alpen mit ganzjährigem Betrieb ohne Zahnrad. Die Strecke von St. Moritz nach Tirano (Italien) quert 196 Brücken und Viadukte, durchfährt 55 Tunnel und führt von Gletschern hinab zu Palmen. Zu den Höhepunkten zählen das Landwasserviadukt (65 m hoch, direkt in einen Felstunnel schwingend) und der Kreisviadukt von Brusio -- eine 360-Grad-Spiralbrücke.

Das Museum Engiadinais wurde 1906 auf Initiative des Sammlers Riet Campell erbaut, entworfen von Architekt Nicolaus Hartmann im traditionellen Engadiner Stil. Die Fassade zeigt typische Sgraffito-Dekorationen, romanische Inschriften und den traditionellen Erker. Im Innern zeigen 21 Ausstellungsräume historische Interieurs aus fünf Jahrhunderten. Das Tal war historisch romanischsprachig -- Teil der alten rätoromanischen Kultur. Romanisch ist eine der vier Landessprachen der Schweiz, anerkannt durch eine Volksabstimmung 1938, obwohl 2000 nur noch 4,7% der St. Moritzer Einwohner es sprachen.