Engelberg

Le 1er avril 1120, le comte Konrad von Sellenbueren, un noble de la région de Zurich, fonda l'abbaye benedictine d'Engelberg. Le nom 'Engelberg' signifie 'montagne des anges' (Engel = ange, Berg = montagne). Selon la légende, lorsque Konrad et ses compagnons arrivèrent dans la haute vallée alpine, ils entendirent des voix angeliques et virent un choeur d'anges dans le ciel au-dessus du Hahnen (2 606 m), la montagne distinctive surplombant le site du monastere. Le premier abbe Adelhelm venait de l'abbaye de Muri. Konrad entra lui-même au monastere après l'avoir fondé et fut assassine le 2 mai 1126 lors d'un litige foncier. Il est venere localement comme martyr de la justice.

Le Titlis Rotair, inauguré le 20 décembre 1992, est le prémier téléphérique rotatif au monde -- la cabine effectue une rotation complété de 360 degres pendant les cinq minutes de trajet entre la station Stand (2 428 m) et le Klein Titlis (3 020 m), transportant jusqu'à 125 passagers. Le Titlis culmine à 3 238 mètrès, le plus haut sommet de Suisse centrale. Le nom derive d'un fermier local nommé Tutilos, documenté comme 'Tuttelsberg' en 1435. Le système de téléphériques s'est développé progressivement : Gerschnialp-Truebsee (1927), telesiege Truebsee-Jochpass (1943), Truebsee-Stand (1965-1967), Rotair vers le Klein Titlis (1992). La grotte glaciaire accessible depuis le Klein Titlis penetre le coeur du glacier du Titlis, vieux d'environ 5 000 ans.

Au milieu du XIIe siècle, l'abbe Frowin (1143-1178) fonda un scriptorium à Engelberg qui devint l'un des plus productifs de la Suisse médiévale. Il fut le prémier abbe a s'appuyer sur une production de manuscrits interne avec ses propres copistes. L'anonyme 'Maitre d'Engelberg' (actif vers 1200) crea des initiales extraordinairement elaborées en encre brune et rouge -- son oeuvre survit dans plusieurs codex. La bibliothèque atteignit plus de 20 000 volumes et 200 manuscrits de choix avant d'être pillée par les troupes françaises en 1798. Aujourd'hui, environ 290 manuscrits médiévaux subsistent dans la Stiftsbibliothek, datant du VIIe au XVIIe siècle, dont beaucoup sont numerises via la bibliothèque virtuelle e-codices.

Le 'Chaes im Kloster' (Fromage au Monastere) est une fromagerie de demonstration et boutique dans les anciens murs du monastere d'Engelberg. Le fromage est fabrique dans la vallée depuis près de 900 ans. Le produit phare est l'Engelberger Klosterglocke ('cloche du monastere'), un fromage a pâte molle produit avec du lait frais de montagne de 15 producteurs laitiers locaux. La fromagerie exploite quatre cuves en production continue selon une méthode traditionnelle. En plus de la Klosterglocke, elle produit des fromages de chevre et de brebis. Les visiteurs peuvent observer la production et participer à des ateliers de fabrication fromagere. L'église du monastere abrité le plus grand orgue de Suisse avec 9 097 tuyaux sonnants et 137 registres.

Le col du Surenen (2 291 m) relié la haute vallée d'Engelberg à l'est vers la vallée de la Reuss uranaise (canton d'Uri), un ancien passage avec vue sur le Chli Spannort (3 140 m) et le Gross Spannort (3 198 m). Engelberg se situé à 1 000 mètrès d'altitude dans le canton d'Obwald. La vallée est drainée par l'Engelberger Aa, qui se jette dans le lac des Quatre-Cantons. Un amphitheatre de sommets l'entouré, dont le Titlis (3 238 m), le Hahnen (2 606 m), le Wissberg (2 627 m) et l'Engelberger Rotstock (2 819 m). La géographie fermée de la vallée -- accessible uniquement par une gorge étroite au nord -- renforcea l'isolement seculaire du monastere. Le comte Konrad von Sellenbueren, fondateur du monastere, fut assassine le 2 mai 1126 lors d'un litige foncier.

Le Titlis Cliff Walk, ouvert le 7 décembre 2012, est le plus haut pont suspendu d'Europe à environ 3 000 mètrès d'altitude -- 100 mètrès de long mais seulement 1 mètre de large, construit en cinq mois au-dessus d'une paroi rocheuse verticale. Le telesiege Ice Flyer, ouvert en 1999, transporté les visiteurs au-dessus du glacier avec vue sur des crevasses de 20 mètrès de profondeur ; le trajet couvre 680 mètrès en à peine deux minutes. La grotte glaciaire, accessible depuis la station du Klein Titlis, penetre le coeur du glacier du Titlis, vieux d'environ 5 000 ans. La première ascension a ski du Titlis fut réalisée le 21 janvier 1904 par Joseph Kuster et Willi Amrhein.

Dans les années 1840, le médecin Carl Cattani fit d'Engelberg une station thermale, vantant l'air de montagne, l'eau minerale et les cures balnaires. En 1865, Eduard Cattani ouvrit l'Hotel Titlis, premier hôtel de luxe d'Engelberg. Le demi-cercle formé par l'Hotel Titlis, le Grand Hotel Winterhaus (1905), le Kursaal (1902) et la Kuranstalt (1899) reçut le surnom de 'Petit Versailles.' En 1898, la liaison ferroviaire ouvrit -- alors la plus longue ligne électrique de Suisse. En 1911, Engelberg enregistra 165 922 nuitées. Le tourisme hivernal débuta en 1903-1904, et la première centrale hydroelectrique, construite à la fin des années 1880, fournit l'électricité à Engelberg avant même Zurich.

Le Taetschbachfall est l'une des plus hautes cascades de Suisse, située près de la station du téléphérique de Furenalp à Engelberg. La cascade totale mesure environ 300 mètrès de hauteur, avec une chute inférieure unique de 60 mètrès. Elle est alimentée par les eaux de fonte du glacier de Griessen sur le Wissigstock (2 887 m). Le Taetschbach se jette dans l'Engelberger Aa, la rivière principale de la vallée. A visiter de preference au début de l'été quand la fonte des neiges maximise le debit. Le Truebsee est un lac alpin à 1 764 mètrès rempli d'eau glaciaire vert emeraude, accessible par téléphérique -- le téléphérique Gerschnialp-Truebsee, inauguré le 23 décembre 1927, fut le prémier de ce type en Suisse.