Rheinfelden

Rudolf von Rheinfelden (ca. 1025-1080), Herzog von Schwaben, residierte auf Burg Stein auf dem Inseli, einer Felsinsel im Rhein, die Rheinfeldens Brücke in zwei Abschnitte teilt. Am 15. März 1077 wurde er in Forchheim zum ersten Gegenkönig in der Geschichte des Heiligen Römischen Reiches gewählt und stellte sich Kaiser Heinrich IV. im Investiturstreit entgegen. Er wurde am 15. Oktober 1080 in der Schlacht an der Elster tödlich verwundet. Seine Tochter Agnes von Rheinfelden heiratete Herzog Bertold II. von Zähringen und gründete das Kloster St. Peter im Schwarzwald.

Der Obertorturm von Rheinfelden, erstmals 1256 als 'Glunkins Tor' erwähnt, gilt als der wichtigste Wehrturm der mittelalterlichen Befestigung. Seine Uhr hat eine berühmte Eigenheit: Sie schlägt sieben Minuten zu früh. Dies war Absicht, um die Bauern vor den Mauern rechtzeitig zu warnen, damit sie vor der Schliessung der Tore zurückkehren konnten. Dieser Brauch führte zum Ausdruck 'Torschlusspanik', der im Deutschen bis heute verwendet wird.

Rheinfeldens Fasnachtstradition dreht sich um Frau Fasnacht, eine Figur, die den Geist des Festes verkörpert. Bei der Eröffnungszeremonie wird sie am Obertorturm aufgehängt und 'regiert die Stadt' vier Tage lang. Das Fest umfasst Umzüge, Guggenmusik, Schnitzelbänke und einen Kinderfasnacht. Beim Abschluss begleiten Teilnehmer mit weissen Schals Frau Fasnacht vom Obertorplatz zur Schifflände am Rhein, wo sie auf einem Floss angezündet und dem Fluss übergeben wird. Die Fasnachtsgesellschaft Rheinfelden organisiert das Fest seit 1973.

1844 wurden unter Rheinfelden Salzvorkommen entdeckt, die die Stadt verwandelten. 1846 eröffnete das Hotel Schützen als erstes Solebad. 1864 wurde ein 'Armensolebad' eingerichtet, um den Zugang zu den Heilwassern zu demokratisieren. 1909 fusionierten drei Salzwerke zu den Schweizer Salinen am Rhein. 1925 verbanden direkte Soleleitungen die Salzwerke mit den Badehotels. Heute ist die Rheinfelder Natursole eine der stärksten natürlichen Solen Europas, aus 200 Metern Tiefe gepumpt und zum Sole Uno Wellnesscenter geleitet, wo Besucher in 36 Grad warmem Wasser mit 12% Salzgehalt schweben.

Fast 700 Jahre lang war Rheinfelden eine einzige Stadt auf beiden Rheinufern. 1330 verpfändete König Ludwig der Bayer Rheinfelden an die Habsburger, womit fast 500 Jahre österreichischer Herrschaft als Teil Vorderösterreichs begannen. 1802 legte Napoleon die Grenze auf den Rhein fest: das Südufer wurde schweizerisch, das Nordufer deutsch. Ein geteilter Grenzstein von 1810 mit den Wappen von Baden und dem Kanton Aargau markiert die Staatsgrenze auf der Brücke. Trotz der Trennung bleiben beide Rheinfelden sozial und wirtschaftlich eng verbunden.

Ritter Berchtold von Rheinfelden, ein Diener der Zähringer, gründete 1212 die Johanniterkommende, ursprünglich ausserhalb der Stadtmauern als Hospital für Pilger und Arme. Um 1450 wurde die Kommende von als Pilgern verkleideten Adelskriegern angegriffen und zerstört. Komtur Johann Lösel baute sie innerhalb der Stadtmauern wieder auf; die Kapelle wurde 1456-1458 vom Stadtbaumeister Herman vollendet. Die Kapellenwände zeigen Fresken um 1500 in Secco-Technik, darunter ein Jüngstes Gericht, das einem Schüler Martin Schongauers zugeschrieben wird. Seit 1996 dient die Kapelle als Ausstellungs- und Kulturraum.

Die Brauerei Feldschlösschen wurde am 8. Februar 1876 von Theophil Roniger, einem Brauer aus Magden, und Mathias Wüthrich, Sohn eines wohlhabenden Bauern aus Olsberg, gegründet. Die Erstjahresproduktion betrug 3600 Hektoliter. Die markanten schlossartigen Gebäude gaben ihr den Namen: Feldschlösschen bedeutet 'kleines Schloss im Feld.' 1892 erwarb sie die erste mechanische Eismaschine und beendete die Abhängigkeit von Natureis, das per Wagen und Bahn aus dem Klöntal im Kanton Glarus transportiert wurde. 1898 produzierte sie 100000 Hektoliter und wurde zur grössten Brauerei der Schweiz.

Der Messerturm steht am nordöstlichen Ende der Altstadt von Rheinfelden, direkt am Rhein. Sein markanter dreieckiger Grundriss ragt in das Flussbett und 'schneidet' die Hochwasser. Der Turm diente als Verhör- und Folterkammer; ein oberer Raum war nur von den Zinnen aus zugänglich. Der Legende nach führte eine Falltür zu einem mit Messern bestückten Schacht, der Opfer in den Rhein fallen liess. Stadtführer fügen hinzu, dass die Rheinlachse flussabwärts besonders gut genährt waren.