Thun

In der frühen Bronzezeit (ca. 1750 v. Chr.) wurde ein lokaler Stammesanführer am Thun-Renzenbühl mit einer der reichsten Sammlungen frühbronzezeitlicher Grabbeigaben Europas bestattet -- sechs Torques (Halsringe), Gewandnadeln, ein Dolch und ein zeremonielles Streitbeil mit Goldeinlagen in Tauschiertechnik, die auch in Mykene (Griechenland) vorkommt. Dies deutet auf weitreichende Handelsnetzwerke hin, die den Thunersee mit dem Mittelmeer verbanden. Der Name Thun leitet sich vom keltischen Wort dunon ab, was befestigte Siedlung bedeutet.

Die Obere Hauptgasse ist Thuns markanteste Strasse, berühmt für ihre Hochtrottoirs -- einzigartig erhöhte Gehwege, die über den Dächern der darunterliegenden Läden verlaufen. Mittelalterliche Planer bauten erhöhte Gehwege und schufen so eine zweistöckige Einkaufsstrasse: Läden im Erdgeschoss auf Strassenniveau und eine zweite Reihe von Läden, Cafes und Eingängen auf der erhöhten Terrasse darüber. Die untere Ebene bietet Lauben (gedeckte Arkaden), die ursprünglich im 12. Jahrhundert erbaut wurden. Dieses zweistöckige Design findet sich nirgendwo sonst in der Schweiz.

Das Thun-Panorama beherbergt das älteste erhaltene Rundgebälmärde der Welt, gemalt von Marquard Wocher (1760--1830), einem Basler Künstler. Im Sommer 1809 kletterte Wocher auf ein Dach mitten in Thuns Altstadt und skizzierte eine 360-Grad-Ansicht der Stadt und ihrer alpinen Umgebung. Anschliessend verbrachte er fünf Jahre (1809--1814) damit, die Skizzen in ein monumentales Gemälde von etwa 38 Metern Umfang und 7,5 Metern Höhe umzusetzen. Erstmals 1814 in Basel ausgestellt, wurde es in den 1950er-Jahren wiederentdeckt und befindet sich heute in einer Rotunde im Schadaupark.

Die DS Blümlisalp ist ein historischer Belle-Epoque-Raddampfer, 1906 von Escher, Wyss & Co. in Zürich für 375'000 Franken gebaut. Er war das grösste und eleganteste Schiff auf dem Thunersee. Am 1. August 1971 ausser Dienst gestellt, lag er fast 20 Jahre im Kanderdelta vertäut. Die Genossenschaft Vaporama übernahm die Restaurierung, und am 22. Mai 1992 fand die zweite Jungfernfahrt statt. Heute wird der restaurierte Dampfer von der BLS Schifffahrt AG betrieben.

Der Bergfried von Schloss Thun, erbaut von Herzog Berchtold V. von Zähringen zwischen 1180 und 1190, ist einer der besterhaltenen romanischen Wohntürme der Schweiz. Sein Herzstu eck ist der Rittersaal, ein einziger massiver Raum von etwa 19 x 12,5 Metern mit einer Deckenhöhe von 14 Metern -- einer der am besten erhaltenen mittelalterlichen Repräsentationssäle Europas. Die Kyburger Aufbauten nach 1218 fügten vier Ecktürme hinzu, die ein 360-Grad-Panorama über die Aare, den Thunersee und Eiger, Mönch und Jungfrau bieten. Derselbe Berchtold V. gründete auch die Stadt Bern im Jahr 1191.

Die Aare fliesst aus dem Thunersee und teilt die Stadt in drei Teile, darunter den Bälliz, eine lange schmale Insel, die durch die Gabelung des Flusses entsteht. Die Untere Schleuse ist eine gedeckte Holzbrücke beim Mühleplatz, erstmals im 18. Jahrhundert erbaut. Sowohl die Untere als auch die Obere Schleuse (erbaut 1818) regulieren den Wasserstand zwischen See und Fluss. Das reissende Wasser durch die Schleusentore erzeugt stehende Wellen, die Thun zu einem beliebten Ort für Flusssurfen gemacht haben. Die türkisgrüne Farbe der Aare, gespeist von Gletscherschmelzwasser, ist eines der Markenzeichen Thuns.

Thun liegt am Punkt, wo die Aare den Thunersee verlässt, und ist damit das historische 'Tor zum Berner Oberland'. Von Thuns erhöhten Aussichtspunkten geniesst man eines der berühmtesten Alpenpanoramen der Schweiz: Eiger (3967 m), Mönch (4107 m) und Jungfrau (4158 m), bekannt als die 'Weissen Riesen', rund 50 km südlich. Auch das Blümlisalp-Massiv (3661 m) und der Niesen (2362 m, die 'Schweizer Pyramide') prägen das Panorama.

Louis-Napoleon Bonaparte, der spätere Kaiser Napoleon III., verbrachte während seines Schweizer Exils in den 1830er-Jahren Zeit in Thun, absolvierte eine Ausbildung an der Militärschule des Waffenplatzes Thun und erwarb sogar die Schweizer Staatsbürgerschaft. Der 1819 gegründete Waffenplatz Thun ist der älteste und grösste Waffenplatz der Schweiz. Oberst Jost Göldlin von Tiefenau war der erste Direktor. Das Museum im Schloss Thun zeigt Aussteller über Napoleons Verbindung zur Stadt.