Kreuzlingen

Der heilige Konrad, Bischof von Konstanz von 935 bis 976, unternahm drei Pilgerreisen nach Jerusalem. Er brachte ein Fragment des Wahren Kreuzes zurück und übergab es einem Hospital, das er im Vorort Stadelhofen vor den Mauern von Konstanz gegründet hatte. Das Hospital wurde als 'Crucelin' bekannt, abgeleitet vom lateinischen Crucis Lignum ('Holz des Kreuzes'), woraus später Crucelingen und schliesslich Kreuzlingen wurde. Der Stadtname bedeutet wörtlich 'kleines Kreuz.' 1093 brannte das Hospital nieder. Bischof Ulrich I. gründete um 1125 an seiner Stelle ein Augustiner-Chorherrenstift -- das Kloster Kreuzlingen.

Kreuzlingen (Schweiz) und Konstanz (Deutschland) funktionieren als eine Stadt, geteilt durch eine Landesgrenze. Mitte März 2020 errichteten deutsche Behörden einen Metallzaun über die gemeinsame Uferparkanlage wegen der COVID-19-Grenzschliessungen. Die Schweiz fugte einen zweiten Zaun hinzu, nachdem Anwohner durch die Maschen Bier gereicht, Karten gespielt und sich geküsst hatten. Die Doppelbarriere folgte exakt der Route des Stacheldrahts aus dem Zweiten Weltkrieg. Josephine aus Arbon und Josef aus Singen, seit 33 Jahren ein Paar, konnten sich nur dreimal pro Woche am Zaun treffen. Am 15. Mai 2020 wurde der Zaun abgebaut; die volle Grenzöffnung folgte am 15. Juni 2020.

Im Zweiten Weltkrieg, während deutsche Städte Verdunkelung durchsetzten, traf Konstanz die aussergewöhnliche Entscheidung, nachts das Licht brennen zu lassen. Die Idee stammte vom benachbarten Kreuzlingen, das als Teil der neutralen Schweiz normal beleuchtet blieb. Aus der Luft konnten alliierte Bomber Konstanz nicht von Kreuzlingen unterscheiden: Die beiden Städte erschienen als eine zusammenhängende Siedlung auf Schweizer Gebiet. Konstanz wurde daher nie bombardiert, obwohl dort Radarteile für U-Boote hergestellt und Torpedos entwickelt wurden. Konstanz ist eine der wenigen deutschen Städte mit erhaltener mittelalterlicher Architektur -- ironischerweise bewahrt durch die Nähe zur Schweiz.

Das Seemuseum in Kreuzlingen ist in einem ehemaligen Kornhaus des Augustinerklosters untergebracht, erbaut um 1680-1717. Hauptexponat sind Artefakte des Dampfschiffs Jura, eines hölzernen Raddampfers, der am 12. Februar 1864 nach einer Kollision mit der Stadt Zürich bei Münsterlingen im dichten Nebel sank. Das Schiff ging in nur vier Minuten unter. Das Wrack lag vergessen, bis Taucher Ludwig Hain es 1953 bei der Suche nach einem abgestürzten Weltkriegsflugzeug in 39 Metern Tiefe fand. Es gilt als das 'bekannteste Süsswasserwrack Europas.'

Schloss Girsberg in Kreuzlingen war das Elternhaus von Graf Ferdinand von Zeppelin (1838-1917), dem Erfinder des Starrluftschiffs. Zeppelin wurde 1838 in Konstanz geboren; seine Mutter war die Tochter eines wohlhabenden Schweizer Kaufmanns, der der Familie das Herrenhaus Girsberg jenseits der Grenze in Kreuzlingen überliess. Der junge Ferdinand wuchs mit seinen Geschwistern auf Girsberg auf und wurde von Hauslehrern unterrichtet. Am 2. Juli 1900 startete Zeppelin den Erstflug seines Starrluftschiffs LZ 1 über den Bodensee -- den See seiner Kindheit. Heute beherbergt das Schloss ein Puppenmuseum mit Zeppelin-Memorabilien.

Die Ölbergkapelle, erbaut um 1720-1730 als Teil des Klosters Kreuzlingen, enthält rund 250 handgeschnitzte Statütten aus Arvenholz (Schweizer Zirbelkiefer), jeweils etwa 30 cm gross. Sie stellen Szenen der Passion Christi in ausserordentlichem Detail dar -- ein Meisterwerk barocker Sakralkunst. Die Klosterkirche, erbaut von Architekt Michael Beer aus Vorarlberg und geweiht am 25. Oktober 1653, wurde später zur Basilica minor erhoben. Die Kreuzreliquie, die Bischof Konrad im 10. Jahrhundert mitbrachte, wird bis heute im Hochaltar aufbewahrt.

2006 durchtrennten Stadtvertreter symbolisch den alten Grenzzaun in Klein Venedig zwischen Kreuzlingen und Konstanz. 2007 installierte der Künstler Johannes Dörflinger die Kunstgrenze: 22 Edelstahlskulpturen, je 8 Meter hoch, in Kolibrirot bemalt, auf 300 Metern am Seeufer von Klein Venedig. Sie stellen Tarot-Trumpfkarten dar wie 'Magier,' 'Liebe,' 'Rad des Schicksals' und 'Tod und Wiedergeburt.' 2008 trat die Schweiz dem Schengen-Raum bei, und die Grenze verlor weiter an Bedeutung. Zusammen bilden die Zwillingsstädte mit fast 120 000 Einwohnern die grösste Agglomeration am Bodensee.

Weinberge an den Schweizer Ufern des Bodensees sind seit 850 n. Chr. dokumentiert. Fast ein halbes Jahrtausend lang erstreckte sich ein nahezu ununterbrochenes Band von Rebflächen von Bottighofen über Kurzrickenbach und Egelshofen bis Emmishofen um Kreuzlingen. Um 1850 erreichte die Anbaufläche ihren Höchststand. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts brach der Weinbau wegen Rebkrankheiten und Schädlingen wie der Reblaus zusammen. Heute erinnern nur noch Strassen- und Hausnamen an die Epoche: Weinstrasse, Weinberg, Torggel (Dialekt für Weinpresse). Kürzlich wurden in Kreuzlingen zwei neue kleine Weinberge angelegt.