Solothurn

Solothurns Besessenheit mit der Zahl 11 ist offiziell als 'lebendige Tradition' der Schweiz anerkannt. Die Stadt trat 1481 als 11. Kanton der Eidgenossenschaft bei, und 1252 wählte der Stadtrat 11 Mitglieder. Der Zeitglockenturm, um 1250 erbaut und 1406 erstmals als Uhrturm erwähnt, besitzt eine astronomische Uhr von Lorenz Liechti und Joachim Habrecht (1545), deren Zifferblatt nur 11 Stunden zeigt. Die Stadt zählt 11 Kirchen und Kapellen, 11 Brunnen und 11 Türme. Sogar die Öufi-Bier-Brauerei wurde am 11.11.2000 gegründet, und die Knierbänke im St.-Ursen-Münster sind in Reihen zu 11 angeordnet.

Die Verenaschlucht ist eine bewaldete Kalksteinschlucht nördlich von Solothurn, benannt nach der heiligen Verena von Zurzach (geboren um 260 n. Chr. in Theben, Ägypten), einer christlichen Frau, die die Thebaische Legion in die Schweiz begleitete. Nach dem Massaker der Legion bei Agaunum liess sich Verena als Einsiedlerin in einer Höhle der Schlucht nieder und widmete sich dem Gebet und der Nächstenliebe unter den Alemannen. Die Einsiedelei stammt aus dem 15. Jahrhundert und umfasst zwei Kapellen. Bemerkenswert: Die Einsiedelei wird noch heute von einem echten Einsiedler gepflegt.

Das St.-Ursen-Münster wurde 1762-1773 erbaut -- genau 11 Jahre -- entworfen vom Tessiner Architekten Gätano Matteo Pisoni aus Ascona. Die monumentale Freitreppe hat 3 Abschnitte mit je 11 Stufen, insgesamt 33 Stufen. Der Glockenturm ist 66 Meter hoch (6 mal 11) und beherbergt 11 Glocken der Giesserei Kaiser (1764-1768). Im Innern sind 11 Altäre gleichzeitig sichtbar vom 11. schwarzen Bodenplattenfeld im Hauptschiff. Das Münster ersetzte frühere Kirchen an derselben Stelle, die bis zu einer Pilgerkirche des 5. Jahrhunderts über dem Grab des heiligen Ursus zurückreichen.

Von 1530 bis 1792 war Solothurn Sitz des französischen Botschafters in der Eidgenossenschaft -- 262 Jahre lang die diplomatische Hauptstadt der Schweiz. Der Botschafter residierte im Ambassadorenhof, der heute noch steht. Frankreich unterhielt die Botschaft, um Söldner zu sichern und politischen Einfluss auszuueben. Die französische Präsenz brachte enormen Reichtum und höfische Kultur. Der letzte Botschafter, Charles-Olivier de Saint-Georges, Marquis de Verac, verliess Solothurn 1792. Deshalb heisst Solothurn die 'Ambassadorenstadt', und ihre Architektur verbindet italienische Pracht, französische Eleganz und deutsche Sachlichkeit.

Der Zeitglockenturm ist das älteste Gebäude Solothurns, um 1250 als Teil der Burgbefestigungen erbaut. Seine bemerkenswerte astronomische Uhr von Lorenz Liechti und Joachim Habrecht (1545) zeigt Tag, Monat und Jahr. Jede Stunde führen drei mechanische Figuren unter einem Baldachin ihr Spiel auf: ein Ritter, ein König und ein Skelett (der Tod) -- klassische mittelalterliche Memento-mori-Symbolik. Eine Glockenläuterfigur schlägt die Turmglocke. Das Zifferblatt zeigt nur 11 Stunden und spielt das Solothurner Lied.

Tadeusz Kosciuszko (1746-1817) war ein polnisch-amerikanischer Militärheld, der in der Amerikanischen Revolution kämpfte und 1794 den polnischen Aufstand gegen Russland und Preussen anführte. Er verbrachte seine letzten Jahre im Exil in Solothurn, wo er am 15. Oktober 1817 starb. Ein Kosciuszko-Museum in seiner letzten Residenz bewahrt sein Andenken. In Amerika hatte Kosciuszko als Oberst der Ingenieure unter George Washington gedient.

Das St.-Ursen-Münster beherbergt 11 Glocken, gegossen in der Giesserei Kaiser in Solothurn von 1764 bis 1768. Der Glockenturm ist 66 Meter hoch (6 mal 11). Im Innern sind alle 11 Altäre von einem einzigen Punkt sichtbar, markiert durch den 11. schwarzen Bodenstein. Das Münster wurde von Gätano Matteo Pisoni entworfen und 1762-1773 erbaut. Es gilt als bedeutendster frühklassizistischer Sakralbau der Schweiz.

Der Weissenstein (1395 m) ist der östlichste Gipfel über 1300 Metern im Jura und Solothurns Hausberg. Er bietet bei klarer Sicht ein Panorama vom Säntis bis zum Mont Blanc. Der Berg ist seit 2014 mit einer Gondelbahn ab Oberdorf erreichbar, die einen älteren Sessellift (1950-2009) ersetzte. Das Kurhaus Weissenstein empfängt Gäste seit dem 19. Jahrhundert. Der Weissenstein ist berühmt dafür, über dem Mittellandnebel zu thronen -- wenn das Flachland in grauem Nebel versinkt, wartet oben Sonnenschein.